人们制作狮子形象,用鼓乐模仿神兽的咆哮之声,以此吓走瘟神,于是每年春节,人们都要在门口悬挂一把青菜,在舞狮经过时,就会把家家户户的青菜“吃掉”,寓意镇妖辟邪。大多数家庭也会同时把红包和青菜挂在一起,以此感谢舞狮队的辛劳。
这个过程,逐渐就成为南狮独有的“采青”。
南狮南狮又称醒狮,造型较为威猛,舞动时注重马步。南狮主要是靠舞者的动作表现出威猛的狮子型态,一般只会二人舞一头。狮头以戏曲面谱作鉴,色彩艳丽,制造考究;眼帘,嘴都可动。严格来说,南狮的狮头不太像是狮子头,有人甚至认为南狮较为接近年兽。南狮的狮头还有一只角,传闻以前会用铁做,以应付舞狮时经常出现的武斗。传统上,南狮狮头有「刘备」、「关羽」、「张飞」之分。三种狮头,不单颜色,装饰不同,舞法亦跟据三个古人的性格而异。